追加情報（1883）

ご注文ありがとうございます。教材では言及しませんでしたが、フォードのモデルTや大恐慌時代の雰囲気だけでも知りたい方は、映画『シービスケット』をご覧ください。

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参考書籍＆映画

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自分を変えようとした男
ヒトはもちろん、ニホンザルやチンパンジーなど集団で生活する動物はみな相手によってじつに巧みに態度を変える。強い相手が攻撃の姿勢を見せれば、歯をむき出して服従の態度を示す(これが笑顔の原型だ)。

自分より格下だと思えば、横柄な態度で威圧する。子ザルですら大人たちの性格を即座に見抜いて、短気なオスには近づかない。

彼らが複雑な社会を形成する必須の条件は、集団の構成員の性格が一定していることだ。サルの集団が安定するのは、ボス(アルファオス)を中心とするパターン化した関係が成立しているからだ。

よくいわれるように、幼いチンパンジーはヒトの子どもにとてもよく似ていて、いろんなことに好奇心を持ち、怒ったりすねたり喜んだり気分にもおおきなむらがある。

ところが成長するにつれてその行動は画一化し、新しいことを学習しなくなり、これまでのやり方にひたすらこだわる頑迷固陋な性格へと変わっていく。それによって群れのなかでの立場(キャラ)が固定し、ほかのサルとの関係が定まるのだ。

ぼくたちの社会でも、気分がころころ変わるひとは周囲から敬遠される。毎朝同じ挨拶をしているのに、日によってにこにこしていたり、怒鳴りつけられたり、泣き出したりしたのでは安心してつき合えない。こうした個体は集団にうまく適応できず、子孫を残すのに不利だから、進化の過程で淘汰されてしまうだろう。

チンパンジーと同様、ヒトも大人になれば性格は安定するし、変わらない(一貫している)ことが信頼を生む。大脳生理学的には、脳の感覚野は幼児期の早い段階で成熟し、記憶や自律神経にかかわる大脳辺縁系は思春期までに、意志や感情をつかさどる前頭前皮質も十六歳から十八歳で完成する。

ところが、『道は開ける』(D・カーネギー)や『7つの習慣』(S・コヴィー)のような自己啓発本は、この性格を内省と訓練によって変えることができると主張する。はたしてそんなことが可能なのか、ここにひとつ格好の例がある。

田中孝顕は能力を開発し願望を実現するプログラムを販売する会社の社長で、ナポレオン・ヒルの『思考は現実化する』の翻訳者としても知られている。

東京、池袋でボクシングジムを経営する子沢山の家に生まれた田中は、生後間もなく養子に出され、その後、養親に実子が生まれたために家庭内でうとまれるようになる。小学校時代の成績は極端に悪く、知的障害の児童を集めた特別学級に編入することさえ検討されたという。

小学校の通信簿には「意志薄弱」と書かれ、中学では陰湿ないじめにあった田中は、人見知りが激しく学校生活にはまったく馴染めなかった。

どうにかして自分を変えたいと催眠術にすがったものの、高校の三年間で東京の電話帳に出ていたすべての催眠術師を回ってもまるで効果がなく、大学では心理学や大脳生理学の本を読みふけり、不安感を消すためにロボトミー手術で前頭葉を切載することまで真剣に考えた。

社会人となった田中は、脳波バイオフィードバックという能力開発機器の販売に乗り出すがあえなく失敗し、二億五〇〇〇万円の負債を抱えて会社を倒産させてしまう。

だがその後、セールスの仕事で借金を返済し、ナポレオン・ヒル財団から自己啓発プログラムの独占販売権を獲得して大きな成功を収める。

田中の会社が販売する能力開発システムは初級者用が一二〇万円、もっとも高額なものは二八〇万円もし、本や広告を見て資料請求ハガキを送ってきた見込み客に激烈な電話営業で販売する。当然、毀誉褒貶は激しいが、ここではそれについては触れない。

田中は自分を変えるために自己啓発にのめり込み、「人格改造」を求めるひとたちにそのノウハウを販売するようになった。だが当の本人はあいかわらず人づき合いが大の苦手で、八ヶ岳の別荘でただ一人、賄いの夫婦に世話をしてもらいながら、孤独な執筆活動をつづけている。

田中夫妻のあいだに子どもはなく、実質的にビジネスを取り仕切る妻とは一年の大半を離れて暮らしている。もちろん、友人との交流もいっさいない。

ここに、「不完全な自分を変えていこう」として能力開発に人生を賭けた一人の男がいる。

だが自己啓発ビジネスでどれほど成功したとしても、自分自身を変えることはできなかったのだ(「自己改造プログラムの『成功者』」福本博文『ワンダーゾーン』〈文藝春秋〉所収)。

103〜105ページ

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